Lasius niger

Lasius niger

Une ouvrière Lasius niger :



Taille: ouvrière 2 à5 mm, reine 6,6 à10 mm, prince 3,5 à 4,7 mm.
Lieu: vit aussi bien en plaine qu'en montagne, dans les endroits humides ou secs. Elle habite les prairies, jardins, coupes forestières, murs des maisons et c'est elle qui envahit souvent les habitations au printemps.
Essimage: juillet et août. LEs éssaims peuvent être très importants.
Distribution : une grande partie de l'Eurasie, le nord et le sud de l'Afrique, l'Amérique du Nord.

C'est l'une des fourmis les plus communes. Elle se nourrit principalement du miellat rejeté par les pucerons et les cochenilles. Elle élève des pucerons, les enfermant dans des galeries en terre qui les protègent de insectes prédateurs. Elle-même capture d'autres insectes, visite les fleurs et, dans les maisons, recherche les aliments sucrés. La colonie est monogyne. Le nid se trouve généralement sous une pierre, dans la terre, une souche ou sous une écorce. Au-dessus des nids souterrains s'élève un monticule de terre traversé par des feuilles d'herbes. Ces nids et leurs superstructures sont criblés par de nombreuses galeries. La femellefécondée ôte ses ailes et fonde une nouvelle colonie de façon, indépendante ; s'étant enfermée dans une logette, elle y pond ses premiers oeufs et élève les larves qui en sortent.

Lasius niger est une espèce de fourmi très répandue (grâce à ses facultés d' adaptation surprenantes), commune en Europe et en Inde (famille des formicidés, sous-famille des formicinés. Les ouvrières sont noires à reflets gris et mesurent 3 à 5 mm et la reine peut mesurer jusqu'à 11 mm (généralement 9 mm).

Les colonies sont formées de 5 000 à 15 000 individus selon la période. Elles sont fondées en été, généralement en fin de journée après un orage, pendant ce que l'on appelle l'essaimage. Elles sont monogyne (une seule reine) et a fondation indépendante, c'est-à dire que la reine peut fonder à elle seule sa colonie. La reine peut vivre environ 20 ans et les ouvrières environ 3 ans.

Lasius niger, comme toutes les fourmis est à métamorphose complète (en 4 phases) : l'œuf, la larve, la nymphe (parfois enfermée dans un cocon, ce qui est le cas pour cette espèce) et la fourmi, qui ne grandira plus. Ces étapes durent environ 6 semaines. À la sortie du cocon, la jeune fourmi est brun clair, mais se pigmente en très peu de temps .

Lasius niger est omnivore : elle se nourrit principalement de liquides sucrés, comme le miellat de puceron (qu'elle obtient en pratiquant l'élevage des pucerons, ainsi que d'insectes) comme les mouches, les papillons et autres proies qu'elle chasse dans son environnement (et de certains végétaux, comme les champignons).

Lasius niger, comme ses cousines Lasius flavus, se révèle être une très bonne architecte. Aussi, il est intéressant de l'élever (surtout pour des débutants, grâce à ses conditions d' élevage non contraignantes), particulièrement dans des fourmilières (horizontales ou verticales) plates, constituées de deux plaques de verre espacées de 5 mm environ, et remplies de sable stérilisé par un passage au congélateur et au four. Cette espèce de fourmis apprécie une température de 25 °C environ en journée, et 20 °C pendant la nuit, ce qui permet de respecter le cycle naturel et de ne pas la perturber.

Une ouvrière Lasius niger :